I 1996 stod Alta Sjakklubb som arrangør for norsk sjakks årlige massemønstring, Landsturneringen. Dette var andre gang at NM ble arrangert i Norges nordligste fylke, første gang var i Kirkenes i 1981. 299 spillere fra hele landet hadde funnet veien til Alta og Høyskolen i Finnmark som bydde på store og trivelige spillelokaler. Det ble spilt i 12 klasser, 6 aldersklasser og 6 Elo-klasser. For første gang i historien deltok det tre stormestere i Landsturneringen (Gausel, Tisdall og Djurhuus). Det gav muligheten til å ta napp i stormestertittelen (GM) for de øvrige elitespillerne, noe dog ingen lyktes med. Imidlertid tok Fidemester (FM) Sverre Heim sitt andre napp i den internationale mestertittelen (IM). Norgesmester og kongepokalvinner ble til slutt GM Einar J. Gausel (OSS), som tok sin andre NM-tittel. Norgesmester for juniorer ble Stig Tjomsland (Nordstrand) og Norgesmester for lilleputter ble Joachim Berg-Jensen (Porsgrunn).