Jan Sigmund Berglund møtte fire tittelholdere og en 2350-spiller, og fikk det tungt etter hvert. Her blir det tap med svart for IM Gediminas Sarakauskas i tredje runde. Foto: Finn Haug

Mesterskapets høydepunkt for Rune Djurhuus, han slår GM-kollega Edvins Kengis fra Latvia i runde 2. Foto: Finn Haug

Årets barentsmesterskap er i mål. 102 slitne deltakere er reist hjem, de fleste sikkert fast bestemt på å komme tilbake til neste år. For årets BM ble en stor suksess, med fin atmosfære, flotte spilleforhold og mye god sjakk.

Toppkampen i A-klassen var ventet å stå mellom de mange tittelholderne, men gledelig nok var det en av våre egne som slo an tonen. Jan Sigmund Berglund, hammerfestingen som gjorde tromsøværing av seg på 1980-tallet, vartet opp med storspill og holdt tritt med overmakten de første to rundene. Tilbake på valen lå IM Kiselev og WFM Tabrina, begge fra Murmansk. Så meldte den grå sjakkhverdag seg, Jan S. måtte ned både mot GM Miezis fra Latvia, IM Sarakauskas fra Litauen og råsterke Borisenko fra Arkhangelsk før det ble remisslutt mot klubbkameraten Frode Bull Jæger. Selv om poengene tyder på et normalresultat like under 50%, er faktum at Berglund gjorde en ratingprestasjon på hele 2268. Innsatsen ble belønnet med en spesialpris under premieutdelingen. Av de øvrige nordnorske spillerne gjorde Steinar Moen fra Narvik og Altas Joachim Solberg det godt, det samme må sies om Lars Andreassen fra Samisk, Pål Røyset, Frode Bull Jæger og stortalentet Espen Forså fra Tromsø samt Frank Svendsen fra Kirkenes.

Miezis foran Djurhhus, John Ludvig og Kengis
Men helt opp i tetkampen nådde de lokale heltene ikke. Der rådde stormestrene grunnen, anført av GM Normunds Miezis (33) med 5 poeng på de 6 rundene. Han møtte svakere motstand enn GM Rune Djurhuus fra Oslo som avsluttet halvpoenget bak, men Miezis vant det innbyrdes partiet. Rune hadde den klart høyeste ratingprestasjonen, men som kjent er det ikke de poengene som teller når premiene skal deles ut. Toppduoen fikk meget overraskende selskap av John Ludvig Hammer, en 14-årig krølltopp fra Oslo. Han gikk til verket helt uten respekt, og havnet á poeng med GM'ene Djurhuus og Kengis. John Ludvig vil særlig bli husket for nedsablingen av IM Sarakauskas.

Seier på kvalitet i klasse C for Maria Kiseleva fra Murmansk. Foto: Finn Haug

Flotte sjakkjenter i Alta, fra venstre ser vi Sofia Kiseleva fra Murmansk sammen med tromsøjentene Elise Forså, Hege Erlandsen og Malin Floer. Foto: Finn Haug

Norsk/russisk i B og C
I B-klassen vant den russiske unggutten Timur Sirbiladze, også han med 5 poeng. Underveis var flere av nordmennene oppe og snuste på teten, men til slutt var det Tromsøs Audun Pedersen som havnet ørsmå kvalitetspoeng bak førsteplassen. I denne klassen var det sterk nordnorsk dominans foruten den nevnte russeren. Også i C-klassen måtte det kvalitetsberegning til for å skille de to beste, som begge fikk 4.5 poeng. Pål Egil Knutsen, superveteranen fra Samisk Sjakkforening åpnet fryktinngytende med tre strake, men måtte så avgi en remis. Dermed ble han tatt igjen av 15 år gamle Maria Kiseleva fra Murmansk, som til slutt vant etter finregning. På 4 poeng kom Knutsens klubbkamerat Melker Laitamaa, som har gjort comeback mange år etter skolesjakkdagene i Nord-Sverige. En annen som imponerte var 13-åringen Eirik Nymo Isaksen fra Alta, han ble nummer fire. Han skulle egentlig spilt i b&u-turneringen, men tok utfordringen da det ble oddetall i C-klassen. Og jamen fulgte ikke tromsøguttene Jørn Ole Olsen og Ulv Greve Alsos etter, de gjorde også sine saker bra.

De yngste var best
Så var det arvesølvet, da. Hele 34 håpefulle stilte opp i den sammenslåtte b&u-turneringen, der det tidlig viste seg at de yngste spillerne var de beste. Miniputtene tok faktisk de fire første plassene, og hadde sju inne blant de ti beste! Uten forkleinelse for vinnerne av kadett og lilleputt, John André Norvang fra Vadsø og Jarle Jakobsen fra Harstad, men miniputtvinner Namik Guljaliev distanserte dem med henholdsvis 5 og 3 poeng på de 14 rundene. Spillegleden var uansett stor hos alle, og det virket som nye bånd ble knyttet både over klubb- og landegrenser.

Selve turneringsforløpet kan du gjenoppleve ved å følge linkene Sosialt, Hovedturneringen og B&u-turneringen i margen til venstre. Der finnes også resultatlister både i komplett og forenklet utgave.

Sterk innsats av Erlend Mikalsen fra Alta, tredjeplass både i miniputt og b&u-turneringen totalt. Foto: Svein Harald Johnsen

Barentssamarbeid
I bunnen for mesterskapet ligger sjakksamarbeidet i Barentsregionen, der Nord-Norge og Nordvest-Russland er med. Denne gangen kom en buss med 14 russere, noen andre fikk kluss med visum og rakk ikke fram. Men pengene fra myndighetene til slik ungdomsutveksling ser ut til å skrumpe inn år for år, denne vitamininnspøytingen for sjakklivet i nord går kanskje mot slutten nå etter ti år. I alle fall er det mange tiår til de to landene er økonomisk likestilt, slik at russerne kan delta for egne penger. For eksempel tilsvarer startkontingenten en halv månedslønn.

Topparrangement
Arrangøren Alta Sjakklubb la ned en kjempejobb både før og under mesterskapet. Høye ambisjoner gjenspeilte seg i uvant store beløp både på utgifts- og inntektssiden. Skyhøye pengepremier ble finansiert av midler fra det lokale sponsormarkedet. Filosofien var å få til et kvalitetsarrangement på alle måter, så ville nok deltakerne komme. Topp og bredde går hånd i hånd i Alta, her er det plass både til sterke GMer, vanlige klubbspillere og ferske skolesjakkelever. Live-dekning på internett for å få ut det glade budskap om mesterskapet er en helt naturlig del av en slik satsing, det er også flittig bruk av lokale media, og endatil utgivelse av egen avis. Tiden får vise om dugnadsånden varer ved videre framover, kanskje kan Barentsmesterskapet bli den faste, årlige turneringen Alta Sjakklubb har manglet de siste 20 årene. Lykke til videre!